水筆仔

星期日我和路人甲到了三門仔做生態導賞的考核，天氣炎熱，令我汗流浹背，非常辛苦﹗考核過程中，我們一組雖然得到導師高度評價，但我覺得其他幾組的表現及水準簡直達到專業水平，非常佩服﹗其中兩組都有介紹水筆仔 (秋茄)（Kandelia candel），它是 紅 樹 科 植 物 ， 通 常 以 純 林 的 形 態 出 現 ，是一種非常罕見的「胎生」植物。

以前路人甲曾經教過我有關這種植物的資料，但我總是沒留心，連浮在水中的種籽(果實)也誤以為是莖，好奇心完全欠奉﹗經過今次同學的介紹，我才知道原來水筆仔有著值得我學習的地方，大自然真是一個令人敬佩的老師﹗

水筆仔四周的泥土和河水中，都含有很高的鹽分，種子沒有辦法發芽生長。 於是水筆仔便發展出一種特別的方式，使種子留在樹上，先發芽、長成幼苗，才落地生根。掛在枝條上一枝枝的「筆」，就是幼苗。這種特別的「胎生」方式，使水筆仔能夠克服困境，繁衍出越來越茂密的樹林。

水筆仔這種克服環境的能力實在令我敬服﹗它知道自己沒有能力改變環境，為了生存，它讓自己去接受這種惡劣的形勢，由自己去適應這種環境。它比起人類更懂生存之道。有些人遇上困境時只會自怨自艾，整天愁眉不展，並不積極面對困難，勇敢把它們克服，又怨恨別人沒有給予援手。其實，當不能改變環境，不能改變命運時，我們要懂得像水筆仔一樣，適應環境，靠自己努力解決問題，讓自己好好地活下去。

水筆仔從開花、發芽、成熟、掉落、著根到成長的奇特過程，可以體會它在河口沼澤地這惡劣環境中巧妙的生存方式。每年5、6月，水筆仔就會開花，一朵朵像是白色的小星星。花謝之後，便長出圓錐的果實。 果實成熟後，並不像一般植物會掉落，而是繼續留在母樹的枝條上，直接發芽，伸出胚莖，漸漸長成幼苗。這就是所謂的「胎生」。幼苗吸收母樹的養分，繼續成長。胚莖抽長成為筆狀，一枝枝垂掛在枝條間。頂端的胚芽和子葉包在蒂萼中，在母樹上度過脆弱的發芽期。到第二年春天，成熟的筆狀胎生幼苗從母樹上脫落下來，直直插入濕軟的泥地裏，開始獨立生活。如果掉在水中，會隨水漂流，一接觸陸地，便會就地生長起來。水筆仔一插入泥中，從根尖伸長出許多支根，使身體固定直立。支根不斷的伸展，擴大根莖，抓緊泥土，同時又可以幫助根部呼吸。水筆仔往上抽長，長出厚厚的綠葉，可以貯存水分。經過兩年，就可以開花結果，繼續傳宗接代了。

就算是一棵小小的水筆仔也有它適應環境的能力，上天也賦予它奇妙的成長過程，讓它經歷許多，卻不致令它滅亡，何況是人呢？﹗我們是萬物之王，是地球上最尊貴的生物，是耶和華最珍惜的造物，我們又怎麼會沒能力克服困難呢？水筆仔就算掉落在水中，漂浮兩三年也不會死亡，是因為它的母親一早已給予它足夠的營養，它身上又是一層綠，可以利用光合作用繼續生存。它淨在水中的身體是微微向外彎的，這方便了它在近岸的地方遇上潮汐時容易被水沖到泥上時，插在泥中，落地生根。我們何嘗不是得到足夠的養份才來到這世界？社會何嘗不是給予我們許多學習生存的技巧嗎？但，為什麼今時今日的人，尤其是年青人，動輒情緒低落，甚至要死，似乎一遇上問題，一有困難便是人生的盡頭呢？我們該好好向這枝小小的水筆仔學習，學習它那種不屈不撓，努力生活的精神啊﹗